8 février 2023 - Messène et Le Magne (Grèce)

Au programme de ces derniers jours, la visite du superbe site archéologique de Messène et une incursion dans l'austère région du Magne.

Messène est notre site archéologique grec préféré.

Comme souvent ces derniers temps nous sommes les seuls visiteurs à arpenter les sites archéologiques. Ce matin il fait particulièrement frisquet; les flaques d'eau ont gelé cette nuit.

La cité créée au IVe siècle av J-C. présente des murs d'un appareil élaboré avec soin.

Un des charmes de Messène vient certainement des nombreuses colonnes qui ont été relevées par les archéologues.

Les colonnes de l'agora, espace public de rassemblement social, politique et mercantile de la cité. Ce lieu était avant tout le marché, en même temps que le rendez-vous où l’on se promenait, où l’on apprenait les nouvelles, où se formaient les courants d’opinion.

Une mosaïque datant de la présence romaine sur le site de Messène.

Nous nous dirigeons vers la stade dont l'entrée monumentale a été récemment restaurée.

Protégée par ses murs, la ville, située en bonne position stratégique au pied des monts Ithômé (798 m) et Eua, a pu se développer au mieux, favorisée par l'absence de cités concurrentes dans le voisinage.

Le stade monumental, vestige le plus impressionnant et le mieux conservé de toute la ville.

Encore une vue de ce beau stade (n'oubliez pas que Josée fut prof d'EPS) qui était entouré de portiques d'ordre dorique.

L'hérôon (édifice dédié à un héros, une héroïne, un dieu ou une déesse), à l'extrémité sud du stade.

De nombreuses statues, dont beaucoup furent réalisées lorsque Messène intégra l'Empire Romain, ont été retrouvées lors des fouilles. Quelques unes sont conservées dans le petit musée local.

Scène de chasse, sculpture présente dans le musée de Messène.

Au nord-ouest se trouve la monumentale porte d'Arcadie, pourvue d'une belle cour intérieure ovale.

L'enceinte de Messène, d'une longueur de 9 km, date de la fondation de la ville au IVe siècle av. J-C. Elle compte parmi les murailles les mieux conservées de toute la Grèce. Le mur est renforcé de nombreuses tours carrées ou semi-circulaires.

Nous prenons la route qui traverse la région du Magne (ici vers Málta). Les montagnes sont enneigées et les températures trop basses à notre goût.

Kardamyli petite ville côtière du Magne.

A Aghios Nikolaos, nous nous réfugions dans un sympathique café, le temps de laisser passer une averse.

Aghios Nikolaos

Aghios Nikolaos

Aghios Nikolaos

Une typique église byzantine.

Les maisons du Magne se caractérisent par leurs murs en pierre et leurs toits plats.

Sur la route du Magne : Lagkada.

Sur la route du Magne: Areópoli.

Que de vent !

Au sortir de notre traversée de la péninsule du Magne, le port de la petite ville de Gýthio nous accueille pour la nuit.

Au café Touristiko Periptero de Gýthio. Comme partout en Grèce, un verre d'eau accompagne toujours le café.

Gýthio, dans le golfe de Laconie, étant bien sympathique, nous prolongeons notre séjour.

Le phare Limin Yithion, également appelé phare Kranái ou phare Gýthio, est situé à l'est de l'île Kranái, au sud du port de Gýthio. Il est achevé en 1873.

Selon Homère, l'île de Kranae a accueilli pour une nuit Paris et la belle Hélène avant leur voyage à Troie (voir l'Iliade et l’Odyssée d'Homère). Sur cette petite île se trouve la Tour Tzannetakis qui accueille le musée de Gýthio malheureusement fermé en cette saison.

En 1981, le cargo Dimitrios s'échoue sur une plage proche de Gýthio. La rumeur dit que ses propriétaires l'auraient utilisé pour faire de la contrebande de cigarettes. Les forces de police locales auraient été informées de cette activité illégale. Les propriétaires, pour éviter l'emprisonnement, auraient abandonné le navire et l'auraient incendié pour cacher les preuves.